Une lunette tachymétrique est une échelle portée par une lunette fixe, utilisée avec un chronographe pour calculer la vitesse sur une distance connue. L’échelle est étalonnée pour mesurer le nombre d’unités — généralement des kilomètres ou des miles — parcourues en une heure, à partir du temps nécessaire pour parcourir une unité. Pour l’utiliser, démarrez le chronographe au passage d’un repère de distance, arrêtez-le une unité plus loin et lisez directement la vitesse indiquée par l’aiguille des secondes sur l’échelle tachymétrique. Le tachymètre est l’une des plus anciennes complications du chronographe et l’un des motifs de lunette les plus reconnaissables en horlogerie.
Sur les montres répliques, la qualité de la lunette tachymétrique s’évalue à la précision et à la lisibilité des marquages de l’échelle. Les traits de graduation, les chiffres et les divisions de l’échelle doivent être correctement espacés et dimensionnés, avec une impression ou une gravure nette. Sur les répliques haut de gamme, les marquages tachymétriques sont nets, bien proportionnés et d’une épaisseur homogène sur toute l’échelle. Dans les gammes inférieures, une impression floue, un espacement incorrect des chiffres et une épaisseur de trait irrégulière sont courants. Ces détails deviennent apparents lors d’un examen attentif de la lunette par comparaison avec une photo de référence.
En pratique
- La netteté des marquages de l’échelle est le principal indicateur de qualité. Les chiffres du tachymètre et les traits de graduation doivent présenter des contours nets et bien définis, sans flou ni bavure sur la surface de la lunette. Des marquages flous indiquent soit une impression à faible résolution, soit une épaisseur d’encre insuffisante, et sont visibles sur toute photo de contrôle qualité montrant la surface de la lunette en gros plan.
- L’espacement des chiffres suit une progression logarithmique : les écarts entre les nombres ne sont pas égaux. Dans la partie haute de l’échelle, les nombres sont rapprochés ; dans la partie basse, ils sont plus espacés. Un espacement incorrect en un point quelconque de l’échelle indique que celle-ci n’a pas été réalisée selon la géométrie de référence.
- Le matériau de la lunette varie selon la référence. Les lunettes tachymétriques existent en acier, en céramique, en fibre de carbone et en versions à revêtement PVD. Le matériau de base influe à la fois sur l’aspect des marquages et sur leur durabilité à long terme : les marquages imprimés sur une lunette en acier s’usent différemment de ceux appliqués sur une surface en céramique.
- Les lunettes tachymétriques sont fixes : elles ne tournent pas. La lunette doit être fermement ajustée contre le boîtier, sans bouger sous la pression du doigt. Une lunette tachymétrique présentant le moindre jeu en rotation n’est pas correctement fixée, et l’échelle ne peut pas être lue avec précision si la position de la lunette change pendant l’utilisation.
- L’alignement entre l’échelle tachymétrique et l’aiguille des secondes du chronographe au repos est un indicateur de précision. Sur les références où cette aiguille se positionne à 12 heures, elle doit pointer vers la bonne position sur l’échelle tachymétrique au repos. Une lunette montée ne serait-ce que légèrement décentrée entraîne un décalage entre l’échelle et l’aiguille, visible sur les photos de contrôle qualité prises de face.
Termes associés
Lunette · Lunette fixe · Lunette en céramique · Cadran · Index · Dimensions du boîtier
À lire ensuite
Pour un aperçu complet des types de lunettes, des matériaux et de la manière d’évaluer leur qualité sur les photos de contrôle qualité, lisez : Guide des lunettes de montres répliques